Andrew Briggs dari Divisi Perikanan Departemen Sumber Daya Alam (DNR) Michigan dan krunya menangkap beberapa ikan besar selama survei tahunan di Nice Lakes.
Namun tidak ada yang sebanding dengan ikan sturgeon danau raksasa yang mereka tangkap di Danau St. Clair.
“Kami telah menangkap ikan sturgeon lain yang panjangnya sekitar 74 inci, namun yang ini panjangnya lebih dari 75 inci,” kata seorang ahli biologi perikanan DNR, mengenang momen bersejarah pada hari Rabu ketika mereka menangkap ikan raksasa tersebut. “Ini yang terbesar yang pernah kami tangkap.”
Salah satu yang tercatat dalam sejarah. Briggs mengatakan dia dan krunya menangkap ikan sturgeon itu sambil berjalan-jalan di saluran dan menariknya ke atas.
“Anda tidak benar-benar tahu apa yang Anda dapatkan sampai Anda memasukkan ikan ke dalam perahu,” kata Briggs. Dia mengakui bahwa begitu mereka memasukkan ikan ke dalam perahu, teriakan dan teriakan pun dimulai. “Kami sangat senang melihat seberapa besarnya.”
Ikan sturgeon raksasa ini memiliki berat 125 pon.
Tapi jangan salah paham, bahkan saat musim memancing, pemancing hanya bisa menangkap ikan berukuran antara 42 dan 50 inci.
DNR melakukan survei negara bagian tahunan terhadap Danau St. Clair. Ikan ini secara khusus menargetkan ikan sturgeon danau, sementara ikan lain mungkin menargetkan spesies lain. Pejabat Departemen Sumber Daya Alam mengatakan tujuan survei ini adalah untuk memberikan informasi kepada ahli biologi dan teknisi tentang standing ikan, termasuk ukuran populasi, kelangsungan hidup, pergerakan atau penggunaan habitat.
Briggs mengatakan apa yang mereka ketahui tentang ikan sturgeon danau adalah bahwa mereka hidup di perairan Michigan sepanjang tahun, dengan populasi sekitar 30.000 ekor di Danau St. Clair dan Sungai Detroit.
Knowledge yang dikumpulkan penting tidak hanya dari sudut pandang konservasi dan lingkungan, tetapi juga sebagai industri penting. Sebuah laporan dari United Conservation Golf equipment of Michigan mengukur dampak ekonomi tahunan dari sektor perikanan terhadap negara bagian tersebut dan memperkirakan dampaknya mencapai $2,3 miliar.
Meskipun usia merupakan faktor yang sulit ditentukan, pejabat DNR mengatakan ikan sturgeon sebesar ini kemungkinan sudah ada setidaknya selama 80 tahun.
Semua ikan sturgeon yang ditangkap selama survei (complete 17 ekor) ditandai dan dilepaskan. Tak satu pun dari mereka yang pernah diberi tag sebelumnya, sehingga memberikan indikasi lain tentang populasi ikan sturgeon danau.
Awalnya diterbitkan: