Penulis: BASSEM MROUE dan MELANIE LIDMAN
BEIRUT (AP) — Kelompok Hizbullah Lebanon pada Sabtu mengkonfirmasi bahwa pemimpinnya dan salah satu pendirinya, Hassan Nasrallah, tewas dalam serangan udara Israel di Beirut sehari sebelumnya.
Sebuah pernyataan mengatakan Nasrallah “telah bergabung dengan barisan rekan-rekannya yang mati syahid”. Hizbullah bersumpah untuk “melanjutkan jihad melawan musuh-musuhnya dan mendukung Palestina.”
Nasrallah, yang telah memimpin Hizbullah selama lebih dari tiga dekade, adalah goal paling kuat Israel sejauh ini dalam beberapa minggu pertempuran sengit melawan kelompok tersebut. Militer Israel mengatakan pihaknya melakukan serangan udara presisi pada hari Jumat ketika para pemimpin Hizbullah bertemu di markas besar mereka di Dahiya, selatan Beirut.
Kementerian Kesehatan Lebanon mengatakan serangan itu menewaskan enam orang, melukai 91 orang dan meratakan enam gedung apartemen. Militer Israel mengatakan komandan Entrance Selatan Hizbullah Ali Karki dan komandan lainnya juga tewas.
Iran mengumumkan pada hari Sabtu bahwa seorang jenderal terkemuka dari paramiliter Garda Revolusi, yang disetujui oleh Amerika Serikat, telah tewas dalam serangan udara yang sama. Abbas Nilforushan, 58 tahun, yang diidentifikasi Amerika sebagai wakil komandan yang bertanggung jawab atas operasi Garda Revolusi, terbunuh pada hari Jumat, menurut laporan Kantor berita Islam yang dikelola pemerintah Iran.
Serangan baru-baru ini di Lebanon dan pembunuhan Nasrallah merupakan peningkatan besar dalam perang di Timur Tengah, kali ini antara Israel dan Hizbullah.
Sirene serangan udara terdengar di Israel tengah, termasuk Bandara Internasional Tel Aviv, pada Sabtu sore tak lama setelah Perdana Menteri Benjamin Netanyahu tiba dari perjalanan ke Amerika Serikat.
Militer Israel mengatakan mereka mencegat rudal yang diluncurkan dari Yaman. Tidak jelas apakah serangan rudal tersebut menargetkan penerbangan Netanyahu.
Juru bicara militer Israel Letkol Nadav Shoshani mengatakan serangan udara hari Jumat di Beirut didasarkan pada pelacakan Nasrallah selama bertahun-tahun dan “informasi real-time.” Dia menolak mengatakan amunisi apa yang digunakan atau memberikan perkiraan jumlah korban tewas warga sipil. Dia mengatakan Israel akan mengambil langkah-langkah untuk menghindari warga sipil bila memungkinkan.
Kelompok militan Palestina Hamas menyampaikan belasungkawa kepada sekutunya Hizbullah dalam sebuah pernyataan. Nasrallah sering menggambarkan penembakan roket ke Israel utara sebagai “entrance dukungan” untuk Hamas dan warga Palestina di Gaza.
“Pembunuhan itu hanya akan meningkatkan tekad dan tekad masyarakat Lebanon dan Palestina untuk melawan,” kata pernyataan itu.
Segera setelah Hizbullah mengkonfirmasi berita tersebut, orang-orang di Beirut dan seluruh Lebanon mulai melepaskan tembakan ke udara untuk berduka atas kematian Nasrallah.
“Saya harap itu anak kami, bukan Anda, Stated!” kata seorang wanita yang menggendong anaknya di kota Babda bagian barat, menggunakan gelar kehormatan untuk Nasrallah.
Berita pembunuhan Nasrallah mengejutkan para pelancong di satu-satunya bandara internasional Lebanon, dengan ratusan orang berebut meninggalkan negara itu meskipun penerbangan terbatas. Beberapa orang menangis. Yang lain mengobrol di telepon dengan tidak percaya. Seorang wanita berteriak: “Tidak! Itu hanya sebuah pengumuman! Tidak, dia belum mati!
Ratusan pengunjuk rasa turun ke jalan di Teheran setelah berita pembunuhan Nasrallah diumumkan. Para pengunjuk rasa mengibarkan bendera Hizbullah dan meneriakkan “Matilah Israel” dan “Matilah si pembunuh Netanyahu.”
Thomas Juneau, seorang profesor di Sekolah Pascasarjana Urusan Publik dan Internasional Universitas Ottawa, mengatakan Iran akan berada di bawah tekanan kuat untuk menanggapi pembunuhan Nasrallah tanpa meningkatkan kekerasan di wilayah tersebut.
“Pada saat yang sama, kemampuan Iran untuk merespons sangat terbatas,” kata Juneau kepada The Related Press. “Mengingat keunggulan militer konvensional Israel dan Amerika Serikat, Iran memahami bahwa pilihan militernya terbatas”
Israel bersumpah untuk terus menyerang Hizbullah
Kepala staf Israel, Letjen Herzi Halevi, mengatakan pada hari Sabtu bahwa melenyapkan Nasrallah “bukanlah akhir dari upaya kami,” dan menunjukkan bahwa serangan lebih lanjut telah direncanakan. Menteri Pertahanan Yoav Galant menyebutnya sebagai “serangan terarah yang paling penting sejak berdirinya negara Israel.”
Israel telah berjanji untuk meningkatkan tekanan terhadap Hizbullah sampai menghentikan serangan yang telah membuat puluhan ribu warga Israel mengungsi di komunitas dekat perbatasan Lebanon. Pertempuran terbaru ini juga telah menyebabkan lebih dari 200.000 warga Lebanon mengungsi dalam seminggu terakhir, menurut PBB.
Militer mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka memobilisasi tiga batalyon cadangan lagi untuk bertugas di seluruh negeri. Mereka telah mengirimkan dua brigade ke Israel utara untuk mempersiapkan kemungkinan invasi darat.
Juru bicara militer Shoshani mengatakan bahwa dalam seminggu terakhir, Israel telah menyebabkan kerusakan serius pada kemampuan Hizbullah dengan menargetkan ancaman langsung dan senjata strategis seperti peluru kendali berukuran besar. Namun dia mengatakan sebagian besar persenjataan Hizbullah masih utuh dan Israel akan terus menargetkan kelompok tersebut.
Militer Israel memperbarui pedomannya untuk warga Israel, membatalkan pertemuan lebih dari 1.000 orang karena ancaman tersebut.
Selama setahun terakhir, sekitar 60.000 warga Israel telah dievakuasi dari rumah mereka di sepanjang perbatasan Lebanon. Bulan ini, pemerintah Israel mengatakan menghentikan serangan Hizbullah di bagian utara negara itu dan mengizinkan penduduknya kembali ke rumah mereka adalah tujuan resminya.
Satu tahun permusuhan antara Israel dan Hizbullah
Pada tanggal 8 Oktober, Hizbullah mulai menembakkan roket ke Israel untuk mendukung Gaza. Konflik lintas batas antara kedua belah pihak terus meningkat.
Awal bulan ini, ribuan bahan peledak yang disembunyikan di pager dan walkie-talkie yang digunakan oleh Hizbullah diledakkan, menewaskan puluhan orang dan melukai ribuan lainnya, termasuk banyak warga sipil. Israel secara luas diyakini berada di balik serangan itu. Selain serangan yang menewaskan Nasrallah, Israel juga telah membunuh beberapa komandan senior Hizbullah lainnya di Beirut, khususnya dalam dua minggu terakhir.
Sebuah jendela peluang bagi Israel dan Lebanon
Orna Mizrahi, peneliti senior di Institut Penelitian Keamanan Nasional, sebuah wadah pemikir Tel Aviv dan mantan analis intelijen untuk militer Israel dan kantor perdana menteri, mencatat bahwa Nasrallah terkadang menjadi “suara nalar” dan tertarik untuk melibatkan Israel. dalam perang gesekan dan mencegahnya. Kelompok-kelompok militan menggunakan kekuatan penuh persenjataan mereka melawan Israel.
Mizrahi mengatakan kematian Nasrallah dapat mendorong beberapa anggota Hizbullah di tingkat bawah untuk menggunakan senjata yang lebih kuat daripada yang digunakan dalam permusuhan selama hampir satu tahun. Namun, tanda tanya terbesar saat ini adalah bagaimana tanggapan Iran.
Dia mengatakan kematian Nasrallah dapat memberi Lebanon peluang untuk melemahkan pengaruh Hizbullah, khususnya di wilayah selatan, yang dapat terseret ke dalam perang habis-habisan dengan Israel, meskipun organisasi tersebut telah sangat lemah.
Serangan terus berlanjut di kedua sisi perbatasan
Pada Sabtu pagi, militer Israel melancarkan lebih dari 140 serangan udara di Beirut selatan dan Lembah Bekaa di Lebanon timur, termasuk menargetkan fasilitas penyimpanan rudal anti-kapal di Dahiya, pinggiran Beirut. Israel mengatakan rudal-rudal itu disimpan di bawah gedung apartemen sipil. Hizbullah menembakkan puluhan peluru artileri ke Israel utara dan tengah, jauh ke Tepi Barat yang diduduki Israel, merusak beberapa bangunan di kota Safed di utara.
Di pinggiran selatan Beirut, asap mengepul dan jalan-jalan sepi ketika daerah tersebut diserang serangan udara Israel pada malam hari. Tempat penampungan bagi para pengungsi di pusat kota sudah penuh sesak. Banyak keluarga tidur di lapangan umum, di pantai atau di mobil mereka. Di jalan-jalan menuju pegunungan ibu kota, ratusan orang terlihat melarikan diri dengan berjalan kaki sambil menggendong bayi dan barang apa pun yang mereka bawa.
Sebanyak 1.030 orang, termasuk 156 wanita dan 87 anak-anak, tewas dalam serangan udara Israel di Lebanon dalam waktu kurang dari dua minggu, kata menteri kesehatan Lebanon pada hari Sabtu.
___
Lidman melaporkan dari Tel Aviv. Penulis Related Press Abby Sewell, Kareem Chehayeb dan Ahmad Mousa di Beirut; Lujain Jo di Baabda, Lebanon; Nasser Karimi dan Mehdi Fattahi di Tehran, Iran;
Awalnya diterbitkan: