Dexter, Michigan — Ali Shakoor beristirahat dari kerja lapangan paginya sambil memegang dua ikan mola-mola kecil di telapak tangannya untuk memamerkan hasil tangkapan rekannya dari sudut dangkal Sungai Huron.
Ikan-ikan ini adalah pemburu oportunis. Mereka sangat cocok dengan ekosistem Shakur dan tim peneliti Wayne State College, di mana mikroplastik, kontaminan yang kurang dipahami, bergerak melalui saluran air metro Detroit dan, kemungkinan besar, ikan, hewan, dan manusia.
“Jika mikroplastik dipindahkan oleh ikan, mereka berakhir di Danau Erie, orang-orang menangkap ikan tersebut, dan sekarang mikroplastik ini menyebar ke manusia,” kata Shakur, kandidat doktor di Wayne State College. “Mereka membawa berbagai jenis bahan kimia . Zat, pengganggu hormon, bahan kimia yang digunakan di pabrik ban, ini memberi kita pandangan kritis terhadap aspek lain yang mungkin mempengaruhi kesehatan manusia karena pada dasarnya, maksud saya, ini terdengar dramatis, tapi kita sedang diserang dari semua sisi.
Shakur dan rekan-rekannya baru-baru ini melakukan perjalanan ke hamparan tenang Sungai Huron di Taman Kota Hudson Mills di kota Dexter untuk mengumpulkan sampel udara, air, sedimen, ganggang, serangga, dan ikan. Mereka berencana melakukan hal yang sama di lokasi lain di Kawasan Rekreasi Island Lake di sepanjang sungai di Brighton.
Tim dari Wayne State College mencoba menjawab pertanyaan-pertanyaan besar dalam penelitian mikroplastik: Bagaimana partikel-partikel ini memasuki sungai, bagaimana mereka bergerak melalui jaring makanan, dan bahan kimia apa yang terlepas darinya.
Mikroplastik adalah partikel plastik kecil yang terlepas dari benda apa pun yang mengandung plastik, seperti tas belanja, peralatan medis, cat, pakaian, perlengkapan luar ruangan, atau ban mobil. Mereka bisa menjadi sangat kecil sehingga hampir tidak terlihat.
Partikel-partikel ini sudah ada dimana-mana. Mikroplastik telah merembes ke tempat-tempat yang sangat jauh seperti kerangka karang, es dan salju Antartika, serta ke tempat-tempat berharga seperti jaringan otak manusia, testis, dan plasenta.
Meskipun mereka telah menyebar ke seluruh dunia, partikel-partikel tersebut, pergerakannya melalui ekosistem dan dampaknya terhadap manusia dan lingkungan masih belum dipahami dengan baik, kata Donna Kashian, direktur ilmu lingkungan dan profesor biologi di Wayne State College.
Mikroplastik juga sulit dipelajari karena merupakan bidang penelitian yang relatif baru dan dapat dibuat dari senyawa yang berbeda serta memiliki bentuk yang berbeda-beda, seperti manik-manik atau serat, ujarnya. Namun hal ini sepadan karena plastik menjadi sangat penting di tempat-tempat seperti rumah sakit.
Senyawa beracun lainnya, seperti bifenil poliklorinasi, telah dilarang produksinya. Kashian mengatakan meskipun ada banyak ruang untuk membatasi penggunaan plastik sekali pakai, penggunaan plastik “belum terlihat akan berakhir”.
“Jadi yang kita lihat sekarang adalah[kontaminasi mikroplastik]sejak produksi massal dimulai pada akhir tahun 1970an, 1960an,” kata Kashian. “Itu hanya sebuah jendela kecil. Sekarang mereka ada di mana-mana. Di manakah kita dalam 30 tahun ke depan? Di manakah kita dalam 30 tahun ke depan? Dalam 30 tahun ke depan? Kita tidak tahu banyak tentang hal itu.
Siswa mempelajari mikroplastik
Polusi mikroplastik telah menarik perhatian Komisi Gabungan Internasional, sebuah komite binasional yang terdiri dari para pemimpin Kanada dan AS yang memandu pengelolaan dan perlindungan Nice Lakes. Tim penasihat sains dari komite tersebut menggambarkan polusi plastik sebagai “masalah yang muncul pada kualitas air Nice Lakes” dan sedang mengembangkan kerangka kerja untuk memantau mikroplastik dan menentukan risiko yang ditimbulkannya. Kashian adalah anggota Dewan Penasihat Sains IJC Nice Lakes.
Kashian mengatakan sampel yang dikumpulkan oleh tim Wayne State bulan ini akan memberikan manfaat bagi pekerjaan laboratorium di musim dingin. Siswa biologinya akan mencari partikel dalam sampel, sebuah proses ekstensif yang memerlukan pembedahan, pencitraan tingkat tinggi, dan banyak lagi. Mahasiswa Zhijiang Lu, asisten profesor di Wayne State College yang mempelajari polutan lingkungan, akan mencari kontaminasi kimia yang terkait dengan partikel mikroplastik.
Analisis mereka akan mengungkap apa yang terjadi pada mikroplastik ketika mereka memasuki sungai, termasuk apakah mereka naik ke rantai makanan dan, jika ya, apakah mereka menjadi lebih terkonsentrasi di sepanjang rantai makanan.
“Belum ada orang di dunia ini yang melakukan analisis tingkat trofik mikroplastik secara komprehensif,” kata Kashian. “Itulah tujuan kami.”
Sampel yang dikumpulkan siswa bulan ini juga akan menjelaskan sumber mikroplastik di Sungai Huron.
Muritadah Oshinuga, mahasiswa grasp biologi di Wayne State College, punya firasat. Dengan mengenakan sepasang sepatu penyeberang, dia menunjuk ke Jembatan Jalan Northern Territory di atas lokasi pengambilan sampel di Taman Metro Hudson Mills. Mobil dan truk sampah besar bergemuruh di atas kepala.
“Ban ini berakhir di perairan,” kata Osinuga. “Mereka mempunyai beberapa efek pada kehidupan akuatik.”
Oshinuga sedang mempelajari dampak pelet ban terhadap serangga air, kutu mikroskopis, dan cacing yang menjadi dasar jaring makanan Sungai Huron. Di laboratorium, ia menemukan bahwa semakin tinggi kandungan partikel ban, semakin buruk kondisi makhluk tersebut, sehingga menghambat pertumbuhan, reproduksi, dan bahkan kelangsungan hidup mereka.
Tapi itu terjadi di laboratorium. Oshinuga juga ingin mengetahui berapa banyak sebenarnya partikel ban yang ada di saluran air metro Detroit dan bagaimana kadar tersebut mempengaruhi serangga air.
“Tidak ada yang benar-benar memperhatikan dampak plastik ban, tahu?” “Efeknya terhadap perairan. Namun dampaknya dapat terjadi melalui kerusakan dan keausan pada ban ini. … Belum banyak penelitian yang dilakukan mengenai hal ini, jadi sebenarnya mencoba melihat dampak dari plastik ban dan bagaimana dampaknya terhadap air. itu mempengaruhi kehidupan akuatik di lingkungan adalah hal yang baik.
Bahkan lebih sedikit yang diketahui tentang partikel yang dilepaskan oleh ban mobil dibandingkan mikroplastik lainnya, kata Kashian.
Namun permasalahan ini sudah ada sejak lama. Ban mobil dibuat dari banyak bagian, kata Sam Abuelsamid, analis riset di Guidehouse Insights. Ini termasuk baja, karet alam dan sintetis, karbon berbasis minyak bumi, nilon dan bahan sintetis lainnya. Ban melepaskan sebagian kecil bahan-bahan ini saat dipakai.
“Saat Anda berkendara di jalan raya, ada partikel kecil yang mengikis ban,” kata Abusamid. “Ada yang terbang ke udara karena cukup kecil untuk bisa terbang ke udara, tapi akhirnya jatuh ke tanah karena punya massa. Saat hujan, bongkahan karet ini terbawa ke selokan dan daerah aliran sungai. Jadi .Itu menyebar ke berbagai tempat.
“Ini adalah sumber utama mikroplastik di danau, sungai, dan lautan.”
Saat karet bertemu dengan jalan
Abu Samid mengatakan mobil yang lebih berat dan kendaraan listrik cenderung melepaskan lebih banyak partikel dari bannya karena baterainya yang lebih berat dan torsinya lebih besar.
Bahan tambahan pada karet, bagian ban lainnya, dan mikroplastik akan terlepas begitu partikel tersebut mencapai lingkungan, kata Lu.
Lew dan murid-muridnya bekerja dengan siswa Kashian untuk mempelajari tingkat bahan kimia yang terkait dengan mikroplastik di Sungai Huron.
Lu mengatakan mobil-mobil tersebut dibuat di Detroit dan daerah tersebut memiliki “lalu lintas yang sangat padat,” sehingga masuk akal jika sungai-sungai di daerah tersebut akan membawa beberapa partikel yang dibuang oleh mobil-mobil tersebut. Jika ada polusi materi partikulat, di situ juga ada polusi kimia.
Menurut EPA, Lu dan murid-muridnya secara khusus mempelajari 6PPD, suatu senyawa yang dapat mencegah kerusakan ban namun cukup beracun untuk membunuh beberapa ikan, termasuk salmon coho.
Semua mobil penumpang, truk ringan, truk, Kompon ini digunakan pada ban bus dan sepeda motor. Norberg mengatakan tidak ada alternatif lain yang tersedia secara komersial.
Namun dia mengatakan para anggota asosiasi tersebut bekerja sama dengan Survei Geologi AS untuk menemukan opsi yang lebih aman bagi lingkungan.
Norberg mengatakan asosiasinya “optimis bahwa kami akan menemukan satu atau lebih alternatif yang diharapkan dapat menggantikan atau mengurangi secara signifikan 6PPD (pengawet karet) pada ban kendaraan bermotor.”
Pada akhirnya, hasil penelitian mikroplastik mahasiswa Wayne State tidak akan melibatkan air, ganggang, serangga, atau ikan yang mereka kumpulkan bulan ini, kata Shakur. Ini tentang orang-orang.
“Dalam ekologi, kita diajarkan bahwa segala sesuatunya saling berhubungan,” kata Shakur. “Jadi ketika ekosistem atau lingkungan di sekitar suatu populasi memburuk, tidak mungkin ada populasi yang sehat. Semuanya harus berjalan dalam hubungan simbiosis…
“Kami hanya ingin melihat apakah ini memang jalur menuju manusia dan apakah pada akhirnya akan berdampak pada kesehatan manusia.”
©2024 www.detroitnews.com. Silakan kunjungi detroitnews.com. Didistribusikan oleh Tribune Content material Company, LLC.